佛在印度出世時,中國所出現的瑞相(宣化上人)



佛在印度出世時,中國所出現的瑞相

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節選自《佛說四十二章經淺釋》

宣化上人   一九七四年

講於美國加州三藩市金山禪寺

 

《四十二章經》是佛教里最初傳入中國的一部經。傳入中國后,必須要有人翻譯,所以在後漢時,由後漢迦葉摩騰、竺法蘭同譯。迦葉摩騰是一個人,竺法蘭又是另一個人,他們兩位都是中印度的人,一同翻譯這部《四十二章經》。 

 

漢朝有東漢、西漢,後漢就是指東漢。東漢明帝永平三年(當時皇帝的年號叫永平,在第三年的時候),這一年的歲次是庚申,漢明帝做了一個夢,夢見有一個金人,這個金人頭頂上有一種光,這光是一種圓的光。他從空中飛來,飛到漢明帝所住的宮殿。 

 

第二天,漢明帝就問文武百官,這個夢是何徵兆? 

 

這時有個太史叫傅毅,他對皇帝說:「我聽說在西印度有一種神,一般人給這個神起個名字叫『佛』,現在陛下您所夢見的,一定就是佛了!」 

 

又有個博士叫王遵,也向皇帝說周朝留下一部書,這部書叫《異記》,有什麼奇怪特異的事情,都記載在這書上。

 

這書記載什麼呢?書上說佛誕生於周昭王二十六年,這一年叫甲寅。這時候江河泛溢,江水、河水都漲了,流到河外邊去;大地也都震動了。這是佛出生的時候,有江河泛溢、大地震動的瑞相。天上又有五色祥光,貫穿太微星。 

 

當時有個太史──太史就是管天文學的,也是管算數的──他的名字叫蘇由,他用《易經》來占卦,一占就佔到乾卦,得到九五。乾卦九五是「飛龍在天」。得這一卦,他就知道這是西方有大聖人出世,這個聖人在印度傳一種教法,這種教法在一千年以後,就會傳到中國來,這是太史蘇由占算的結果。 

 

於是周昭王就命令人把這事情,刻在石頭上記載下來,並將這石頭埋在城南邊的一個地方,預備將來看看是不是會這樣子,一千年以後是不是那種教法會傳到中國來? 

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後來在周穆王的時候,天地又都震動了,並且有白虹十二──白天有十二道白虹貫著太陽。當時有位太史叫扈多,他用《易經》來占算,知道這是西方印度的大聖人入滅了;也就是周昭王二十六年,歲次甲寅出生的大聖人,現在入涅槃了。所以佛出世,這不是偶然的。佛在印度出世,中國的江河都泛濫了,大地也都震動了。佛圓寂的時候,在天上又有十二道白虹貫日,這是佛的出生和入滅,雖然印度離中國這麼遠,但是中國也都知道,中國人當時也有會算數的,都知道這情形。 

 

從周穆王到後漢明帝時,大約有一千年左右了,所以漢明帝做夢,夢見佛之後,在永平七年的時候,這一年的歲次是甲子,皇帝就命令蔡愔和秦景、王遵三人,帶著十八個人到印度去求佛法。在中印度就遇到迦葉摩騰和竺法蘭兩位尊者,他們就和蔡愔、秦景、王遵回到中國來,這時候是永平十年了。因為他們來的時候以白馬馱經,所以漢明帝就造一座白馬寺,他們回來的這一年叫丁卯。 

 

等到永平十四年五月一日,就有中國五嶽山(編按:五嶽山是東嶽泰山、西嶽華山、南嶽衡山、北嶽恆山、中嶽嵩山)的道士來障礙佛教,這就是前面講的燒經書,結果道教的經都給燒毀了,佛教的經典沒有被燒,佛的舍利就放五色的光,到空中結成好像一個傘蓋似的,罩著所有的大眾,大眾見到這情形,就都相信佛教了。